筋肉を大きくしていくトレーニングを継続していくと、筋肉が大きくなっていきます。
これを筋肥大と呼びます。
筋肥大が起こる流れは、神経系の適応が上限近くに達すると、筋横断面積の増大し、筋肥大が起こるようになります。
筋肥大は、主としてタイプⅡ繊維の横断面積の増大によって起こります。
トレーニングの条件によっては、筋繊維の損傷とその再生に伴い、筋繊維数の増加も起こることが示唆されていますが、その程度は極めて小さいとされています。
筋繊維の肥大とともに、筋内の結合組織断面積も増大しますが、一般的なトレーニングの場合はその増大の程度は筋繊維断面積の増大と比例すると考えられています。
また、筋肥大には筋内でのたんぱく質合成の活性化が必要で、筋肥大を効果的にするためには、たんぱく質の摂取と内分泌系が活性化が必要です。